Historien om Belle Gunness blev känd när hennes gård brann ner till grunden våren 1908.

I källaren, under massorna av förkolnat bråte, hittades kvarlevorna efter en kvinna och tre barn. De förmodades vara husets invånare, den 48-åriga änkan Belle Gunness och hennes tre barn, Myrtle, 11 år, Lucy, 9 år, och Philip, 5 år. Redan från början fanns misstankar om att branden inte var en olycka. Kvinnokroppen saknade nämligen huvud. Såväl grannar som journalister uttryckte bestörtning över den lilla familjens grymma öde. Belle Gunness skildrades som en skötsam, arbetsam och gudfruktig kvinna som tog väl hand om sina barn. Men den positiva bilden av henne omvärderades totalt när det några dagar senare hittades grunda gravar med stympade kvarlevor på gårdstomten.

Sakta men säkert nystades en mörk historia upp om en kvinna som med hjälp av kontaktannonser lockat giftaslystna män till sin gård och mördat dem för pengar.

I tolv utgåvor av Guinness rekordbok hade Belle Gunness den tveksamma äran att stå med under kategorin ”Mest produktiva mördare”. Antalet offer är än i dag okänt och många obesvarade frågor kvarstår om Gunness motiv, tillvägagångssätt och inte minst hennes slutgiltiga öde. Omkom hon i en eldsvåda eller iscensatte hon sig egen död och undkom sitt straff?

Artikeln publicerades ursprungligen i Historiskan nummer 1/2020.

Observera att artikeln endast är nedladdningsbar en gång. Nedladdningslänken är giltig i fem dagar efter köpet.